女性月事調理的好夥伴「四物湯」、發育及產後必喝的「十全大補湯」…
生活中許多不可或缺的漢方補品，都有「熟地黃」擔任要角。
作為「新譯漢方」品牌的小當家，熟地黃究竟有哪些厲害的看家本領？
今天，就讓我們一起來認識！
熟地黃科普：鮮地、生地、熟地，一藥三用的神祕塊莖
熟地黃是由玄參科植物「地黃」的塊根炮製而成，本身是一種多年生的草本植物。
春夏開花，粉紫色的小花佈滿銀白色腺毛，叢生的葉片呈深綠色，葉緣帶鋸齒狀。外觀上很不起眼，加上對環境適應力強，看起來就像路邊的野花野草。孰不知，在這小家碧玉的外表之下，還藏著結實而壯碩的「塊根」，也就是被用作漢藥材的部位 ——
新鮮採挖的地黃塊根，呈淡黃色，被稱作「鮮地黃」，古時曾作為黃色的天然植物染料。在中醫學觀點中，鮮地黃性寒、味甘苦，有涼血止血功效，因此民間偏方中常用作敷藥來止血。
鮮地黃乾燥過後，便是乾地黃，又稱「生地黃」。生地黃性涼、味甘微苦，常作為降火藥方，具有清熱效果。因為藥性較寒涼，食用容易引發起腸胃不適。
經過炮製而得的「熟地黃」，性轉溫、味轉甘，外觀上則黑如漆、亮如油，質地柔軟富彈性、黏性，藥用上除了前面提過的補湯，也常與其他藥材結合，做成丸藥，例如：六味地黃丸、金匱腎氣丸。
熟地黃炮製：九蒸九曬的古老智慧
在現存最古老的藥學專書《神農本草經》中，地黃被歸類為「上品藥」，也就是無毒且具有滋養生命的藥材。
經過炮製的熟地黃，藥性由寒轉溫、味道由苦轉甜、功效則由清轉補，原先清熱降火的功效，搖身變成良好的滋陰補血藥方，同時也緩解了腸胃副作用。根據《李時珍說藥》的描述，以補血作用來說，植物藥中就屬熟地黃效用最佳。
地黃對環境的適應力強，不過由於生長在地底、吸取大地之精華，因此土質對地黃的藥性有著關鍵的影響。
肥沃疏鬆、無汙染的土質，加上充足陽光與良好的排水，是栽培出優質地黃的基礎條件。如同許多根莖植物，地黃不宜連作，一塊土地收成後，須經過多年休耕或輪作才能再次種出質量良好的地黃，因此地黃也有「地髓」的稱號，也就是吸收地氣精髓之藥材。
那麼，鮮地黃是如何炮製成熟地黃呢？這就要提到「九蒸九曬」的古老工法了！
生地黃洗淨去皮後，必須以竹製蒸籠蒸製（不可使用鐵等金屬容器，以防重金屬殘留），製程中會加入砂仁、陳皮，以中和熟地黃滋膩的特性，反覆經過九次蒸、曬、浸酒的步驟，才能得到一顆顆如炭球般漆黑油亮的熟地黃。
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熟地黃功效：現代醫學認證，護腎滋補強身
在五行理論當中，黑色食物屬水，對應於腎。腎不僅擔任我們體內水分代謝的重責大任，也掌管人體生殖、泌尿系統，繼而影響賀爾蒙及免疫力。
根據中醫學觀點，熟地黃補血滋陰、益精填髓，可改善腎陰不足時，常見的頭暈目眩、腰酸、遺精、崩漏等症狀。
在中醫保健暢銷書籍《思考中藥》一書中，對於滋陰的觀點值得參考：
「養五臟之陰，首先就是養腎陰。腎主水，藏精，而水和精是生命的本源…養陰的根本就是養腎陰，因為是腎藏精。五臟都藏精，最後要由腎來把精進一步封藏起來。
如果腎藏精藏得比較堅固，那麼五臟都能藏精。如果腎藏精藏不住，那麼五臟也藏不了多少精。所以養陰的根本就是在養腎陰，而地黃是養腎陰的一個代表藥。」
另一方面，現代醫學也證實，熟地黃富含多醣、聚醣、胺基酸、桃葉珊瑚苷與多種維他命，最重要的是，熟地黃有助腎臟代謝與調節血糖，繼而達到提升免疫力、降血糖與滋補強身的功效。
熟地黃料理：泡茶、泡酒、燉湯、炊飯都可以
熟地黃該怎麼吃呢？除了泡茶、泡酒、燉湯，也可以拿來煮粥、做成炊飯，帶有黑糖清甜香氣的熟地黃，味道相當討喜百搭。
如果你對料理很在行，試試挑戰用熟地黃做甜點或許也不錯呢！
以下簡易的熟地黃養生食譜，一起來試試看吧：
延伸閱讀
參考資料
- 《李時珍說藥》／王緒前／積木文化
- 《思考中藥》／唐略／楓書坊
- 大愛電視台〈中醫出任務〉專訪「新譯漢方」短片
- 〈健康之路 道地藥材用起來（三）：地黃的用途〉
- 行政院農業委員會「藥用植物主題館：地黃」
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